洛陽の南１３ｋｍ、伊河の両岸にある石窟寺院。
　 造営は北魏の孝文帝が平城（現在の大同）から洛陽に遷都した４９３年前後ごろから開始され、唐末まで約４００年にわたって続けられ、山に彫られた洞は数千、仏像は約１０万体という。
　 世界文化遺産にも登録されています。

　 涼しげに柳が揺れる伊河に沿ってしばらく歩くと、西山石窟の北門（入口）に到着。そこから、代表的な、賓陽三洞(ひんようさんどう)（賓陽中洞・賓陽南洞・賓陽北洞）、万仏洞(まんぶつどう)、蓮花洞(れんかどう)、奉先寺(ほうせんじ)、南門（出口）と約１ｋｍの道のりを、巡りました。
　暑いうえに階段の昇り降りで身にこたえます。でも、見たい気持ちの方が勝ります。それなのに、洛陽のガイドは「そっち行っても何にもないよ」だって。そういわれると、何もないとは、どんなふうに何もないのか確かめたくなり、あえて逆らい別行動。ちゃんと洞も仏像もありました。小さくて壊れてというのが多かったですが、それはそれで満足がいくってもんです。

奉先寺洞　

　 奉先寺洞は龍門石窟で最大のスケール（幅：約３４ｍ、奥行き約３９ｍ、高さ約４０ｍ）を誇ります。唐の高宗が建立をはじめ、３年９か月の歳月を費やし、６７５年に完成しました。
　 盧舎那仏をはさんで、左右に弟子の迦叶と阿難、菩薩、天王、力士が並びます。
　 盧舎那仏は、高さ１７．１４ｍ、顔の長さ４ｍで、高宗の皇后である則天武后の顔に似せてつくったといわれています。

　 蜂の巣のように彫られた大小の洞、そこに彫られた１０万体を超すという像の、動と静、強さと優しさ、スケールの大きさなどに、いやはや感嘆するのみです。仏教彫刻の傑作であり、まさに、芸術の宝庫。
　 暑くて大変だったけれど、その価値をしっかりと味わうことができました。

　 この後は、昼食後、白馬寺、洛陽博物館、そして高速鉄道で西安に戻ります。

白馬寺　中国最古の仏教寺院　

　 白馬寺は、６８年の創建。仏経が中国に伝わったあと初めて建立された仏教寺院。
　 白馬寺の由来は、後漢の明帝が、仏教の教義を求めるために使者を西域に派遣しました。その際、インドからの二人の高僧に出会い、白馬に経典や仏像を積み、高僧とともに洛陽にやってきて仏教を伝えた　ということによるとか。

洛陽博物館　内容充実　重要文化財をたくさん展示　

　 ２０１１年にオープンした新しい博物館で、 洛陽とその周辺で発掘された遺跡の出土品約８００点を所蔵、展示しています。特に唐代の焼き物唐三彩は豊富なコレクションを誇り、黄色、緑、褐色と鮮やかに色づけされた馬やラクダの置物を見ることができます。

　 高速列車の乗車まで時間に余裕ができたのでよりました。洛陽のガイドから館内の展示ホールの説明と集合時刻を告げられ、それぞれに自由に見学。これだけは是非というものくらい説明してほしかったですが、まあ・・・・・。

高速鉄道にて西安へ　

　 高速鉄道の開通により西安までは最短で1時間ほど、河南省の省都鄭州までは ３０分ほどで到着することが可能となりました。
　 ゆったりとした車内で乗車率５０％くらいかなぁ。指定席に着くとすぐ発車。すると、やってきたのは、何も知らない私は車掌かと思いました。ところがそれは、・・・・・・・・・・・・・・過剰反応かもしれませんが、どんな小さな波紋もたってはいけない。かきたいのですが、やめときます。よってご想像にお任せ・・・・・。
　 約１．５時間の高速鉄道の旅は、総じて快適でした。

　 一泊二日の洛陽、当地ガイドによれば、日本人観光客は“らく”だという。それって、ほめてないよね。その言葉を裏付けるような昼食時の出来事があったので、内容はとてもよかったのですが、本日の食べ物コーナーは、ホテルの朝食をちらりご紹介。
　 海苔巻きが並んでいましたが遠慮しました。蓋付容器入り、氷で冷やされた状態で並ぶ手作りヨーグルトは、とぉ～～～ってもおいしくて二つもいただいてしまいました。