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オーランガバードは、ムンバイの東約３５０ｋｍのデカン高原にあり、６～７世紀に建造された仏教窟寺院群やムガール帝国時代の遺跡が残る町です。アジャンタやエローラなどへの観光の基地ともなっています。 　町の名前は、ムガール帝国第６代皇帝のオーラングゼーブ帝にちなみ、皇帝自身が命名しました。 　この町に二泊し、市内に残るビービー・カ・マクバラー（皇帝の妃の廟）、オーランガバード石窟寺院群を見学し、さらに、アジャンタ、エローラの観光へと足をのばしたのでした。

◆ビービー・カ・マクバラー 　オーラングゼーブ帝の妃の廟

ビービー・カ・マクバラーは、オーラングゼーブ帝の妃をしのんで、１６７８年に息子が建てた廟です。マクバラーとは「廟」のこと。 　タージ・マハルをモデルに設計され、大きさはその３分の１。大理石を使っているのは墓の周りとドームの部分だけで、あとは石材の上に漆喰を塗って装飾しています。 　ムガール帝国が傾き始め財政難に陥ったためか派手さはありません。たとえて言うなら、タージ・マハルが「金閣寺」なら、ビービー・カ・マクバラーは「銀閣寺」、というところでしょうか。 　漆喰で細工しやすかった？ということもあってか、その見事な装飾に感嘆のため息をつきながら見て回りました。

◆オーランガバード石窟寺院群

オーランガバード石窟寺院群は、町の北約３ｋｍの台地にあります。６～７世紀にかけて仏教徒の手によって彫られたもので、全部で１３窟あります。観光客はわれらだけ、地元の人々がわずかに訪れていました。

石窟寺院からオーランガバードの町を望む　　この光景、そうか、ここはデカン高原だ！